Nunca faça pagamentos antecipados, nem mesmo taxas de reserva ou aprovação de cadastro sem antes fazer uma visita a loja, certificar-se que ela e o veículo realmente existem;
Não envie ou autorize aprovação de financiamento em seu nome antes de certificar-se dos mesmos itens acima;
Milagres até podem existir, mas sempre desconfie do Santo! Veículos seguem uma faixa de preço de mercado e tabelas, tudo que for muito fora disso deve ser alvo de maior atenção;
Lojas, são empresas, empresas tem CNPJ e sócios, tanto um quanto outro podem ser consultados comercialmente para que você tenha maior segurança na negociação;
A opinião de outros compradores também é importante, você pode usar ferramentas de reputação on line, como por exemplo o Reclameaqui.com.br. Mas não se apavore, grandes empresas costumam ter reclamações, vale dar mais alguns cliques e ver se elas foram atendidas ou não.
Use também sua intuição e na dúvida, verifique mais um pouco.